Люди, которые имеют отклонения в состоянии здоровья, нуждаются в образовании не меньше, чем их здоровые сверстники. Сейчас в России трудоустроено около 15% инвалидов, не имеющих профессионального образования, а вот люди с ограниченными возможностями, которые получили в свое время диплом вуза, и шансы на трудоустройство имеют совсем другие — 60% образованных инвалидов находят себе любимую работу. Остальные оказываются довольно далеко от полноценной жизни. Как правило, эти люди незащищены социально и зависят от других людей — членов семьи, соседей, работников социальных служб или специальных заведений.
Немногие вузы начали работать над тем, чтобы в их стенах могли получить диплом о профессиональном образовании люди с ограниченными возможностями. В частности — многие инвалиды могут рассчитывать на учебу в Челябинском госуниверстете.
Впервые в ЧелГу поступили студенты, имеющие инвалидность, в 1992 году. Тогда была набрана первая группа из 14-ти человек, причем большинство из них имели серьезные проблемы со здоровьем и первую группу инвалидности.
Эти студенты поступили на юридический, экономический и филологический факультеты. На каждом из них были организованы небольшие группы, где получали образование студенты-инвалиды. Для таких учащихся был открыт отдельный корпус возле общежитий, где администрация предусмотрела разные нюансы для обеспечения доступа к обучению, например, пандусы.
Уже через три года форма получения образования изменилась, и ЧелГУ стал исповедовать интегрированное образование, при котором в одних группах учатся и инвалиды, и здоровые студенты. Кроме того, развивается система дистанционного получения знаний, немало людей с ограниченными физическими возможностями отдают предпочтение заочному образованию.
Студенты стационара со слабым здоровьем имеют попадают на лекции благодаря наличию лифтов, тифлографической и сурдологической аудиторий, пандусов и оборудованию мест общественного пользования, которые соответствуют потребностям людей с ограниченными возможностями.
На сегодняшний день в ЧелГУ добывают профессию около 200 студентов, имеющих статус инвалидов, а 140 человек с ограниченными возможностями уже выпустились и нашли работу. 80% инвалидов, которые получили диплом ЧелГУ, трудоустроены в органах власти или местного самоуправления, они реализуют свой потенциал на промышленных предприятиях и в общественных организациях.
Чтобы поступить в ЧелГУ, люди с ограниченными возможностями должны выиграть конкурс. Интересно, что сам конкурс проходит в форме благотворительной акции от банка «УРАЛИБ». Победители, показавшие лучшие результаты, получают гранты на обучение от организаторов мероприятия. Это значит, что такие студенты-инвалиды будут на протяжении всего периода обучения получать от банка стипендию. Как правило, каждый год по результатам благотворительной акции гранты получают 20–30 счастливчиков. Остальные поступают на общих основаниях.